Emekli öğretmen Mehmet Demir, geleneksel Türk yayı, ok ve zihgir üretimi konusunda uzmanlaşarak unutulmaya yüz tutmuş mesleği yaşatıyor. Adana'nın Seyhan ilçesinde bulunan atölyesinde çalışan Demir, geleneksel Türk yayının tarihini ve yapım aşamalarını gelecek nesillere aktarmayı amaçlıyor. 58 yaşındaki Demir, 7 yıl önce bir yabancı ustadan etkilenerek yay yapımına başlamış ve şimdiye kadar 30 organik yay üretmiştir. Bu yaylardan üçü dünya çapında derece yapmıştır.

Türkoğlu Belediye Başkanı Osman Okumuş'un davetiye Kahramanmaraş EXPO 2023 alanına gelen Mehmet Demir, 7 yıl önce görev yaptığı okulun müdürüne hediye gelen yabancı bir ustanın yayından etkilenerek yay ve ok yapmaya başladığını belirtti.

Demir'in yay üretim süreci oldukça titiz bir şekilde ilerliyor. Geleneksel Türk yayı, akağaç, manda boynuzu ve büyükbaş hayvanların tendonları (sinir) kullanılarak yapılıyor. Sinir özel bir işlemden geçirilerek tutkal elde ediliyor ve yayın iç kısmına yerleştiriliyor. Manda boynuzu ise yayın dış kısmına ekleniyor. Bu işlemlerden sonra yay en az bir yıl bekletiliyor ve ardından açılarak şekillendiriliyor. Demir, Türk yayının diğer yaylardan farklı olduğunu, özellikle at üstünde kullanımının daha rahat ve işlevsel olduğunu vurguluyor.

Emekli olduktan sonra mesleğini icra eden Demir, aynı zamanda çıraklar yetiştirerek geleneksel Türk okçuluğunun geleceğini güvence altına almaya çalışıyor. Bu süreçte festivallere katılarak ziyaretçilere ok ve yay yapımını gösteriyor ve Türk yayının tarihini, yapım aşamalarını ve kullanılan malzemeleri anlatarak bu mirası gelecek nesillere aktarmayı hedefliyor.

Demir'in çalışmalarına destek veren Türkoğlu Avasım Geleneksel Okçuluk Derneği Başkanı Talip Polat, halkın okçuluğa büyük ilgi gösterdiğini ve kulüplerinin dünya çapında birçok başarıya imza attığını belirtiyor. Bu sayede geleneksel Türk okçuluğu geleneği sürdürülerek yeni nesillere taşınıyor.