Şehrin işgal haberi tüm bölgede olduğu gibi Kertmen’de de üzüntü yaratır. Fransızlarla çatışmaların başladığı duyulduğunda ise ailesi ile helalleşerek; “Ben Fransızlarla savaşa gidiyorum, ya şehit olurum ya gazi” diyerek yola çıkar.

Yanında arkadaşı Uzun Ahmet vardır. Uzun ve zahmetli bir yolculuktan sonra Cancık Mağarasına ulaşırlar. Mercimektepe’yi savunan Türkoğlu Mustafa ve Nedirli çetelerine dahil olur. Savaş boyunca büyük yararlılıklar gösterir.

Aksu istikametinden Fransız kuvvetlerine yardıma gelen Albay Normand kuvvetlerinin tüm güçleri ile yüklendikleri Mercimektepe’yi savunmak için son kurşununa kadar çarpışır. Arkadaşı Uzun Ahmet’in gözleri önünde şehit olur. Nüfus kaydına vefat tarihi 10 Şubat 1920 olarak geçer ise de şehadeti bu tarihten birkaç gün önce olması gerekir.

Soy isim kanunu ile aile Kayaalp soyadını alır.