Başkan Erkoç mesajında; “Maraş halkı, ülkemiz işgal altındayken milli mücadele ateşini yakan, toprağını ve bayrağını savunmak için muhteşem bir direniş destanı yazan unutulmaz bir halktır. Yıllar önce Sütçü İmam, Aslan Bey, Rıdvan Hoca, Senem Ayşe gibi kahramanların başlattığı o büyük direniş destanı Türk milletinin kurtuluşunun da ilham kaynağı olmuştur.
  

Tam 22 gün ve gece bu şehrin sokaklarında, bu ülkenin kahraman evlatları canlarını vererek direnmişlerdir. Bu kahramanlara inançları ve vatan sevgisi yardım etmiştir. Topraklarımıza düşen şehit kanı sadece bu şehirde değil, bütün ülkede özgürlük ateşini yakmıştır. O nedenle bu şehrin, milletimizin tarih yolculuğunda çok özel bir yeri vardır.  Maraş’ın kahramanlığının bir daha asla unutulmamasını sağlayacak Kırmızı Şeritli İstiklal Madalyasını yüce meclisimiz 5 Nisan 1925 yılında şahıslara değil şehre vermiştir.

   Bizi biz yapan, bu milleti büyük yapan, bu ülkeyi güçlü kılan şey kahraman ecdadımızın kurtuluş savaşındaki duruşları ve fedakârlıklarıdır. Bu toprakların nasıl kazanıldığını, özgürlük ve bağımsızlığımızın hangi şartlarda korunduğunu asla unutmamalıyız. Bizde canları pahasına bize bu toprakları vatan yapan ecdadımızın emaneti olarak, ülkemizi ve şehrimizi daha kalkınmış, daha çağdaş ve daha mutlu yarınlara ulaştıracağız inşallah. Bu duygu ve düşüncelerle, ilimize "İstiklal Madalyası" verilişinin 91.yıldönümünü kutluyor, kahramanlarımızı rahmet, minnet ve şükranla anıyorum” dedi.